Et si le meilleur moyen d’enseigner la bande dessinée, c’était encore de la faire ? C’est le pari audacieux — et totalement réussi — que relève Joe G. Pinelli dans MétaBédé. Mon cours en bande dessinée, paru en janvier 2026 aux éditions PLG. Un objet à la fois didactique et jouissif, qui décortique la grammaire du 9e art avec la même liberté qu’un vieux maître underground lâché dans son atelier.
Joe G. Pinelli, de son vrai nom Bertrand DeHuy, est né le 28 octobre 1960 à Gouy-lez-Piéton, dans la province de Hainaut. Il arrive à Liège à la fin des années 1970 pour y suivre le cours de bande dessinée de Jacques Charlier à l’Académie royale des beaux-arts, qui était alors, avec Bruxelles, l’une des rares villes belges à proposer cette formation.
Considéré comme l’un des auteurs les plus prolifiques des fanzines francophones dans les années 1980, il s’y forge une réputation d’auteur d’autobiographie, publiant des extraits d’une gigantesque quintologie dans des revues belges, françaises et néerlandaises. Au début des années 1990, la trilogie No mas pulpo, No mas chorizo et Unicamente Puros aux éditions PLG le consacre comme un spécialiste de l’autobiographie en bande dessinée, avec un ton souvent cru et intime.
Depuis 1987, il enseigne parallèlement l’illustration et la bande dessinée à l’Académie des Beaux-Arts de Liège. Auteur prolifique, exposant régulièrement en France et en Belgique, il collabore au fil des décennies avec des maisons comme Casterman, Dupuis ou Le Lombard, tout en restant profondément attaché à la scène indépendante et à son éditeur de cœur, PLG.
Lorsqu’en 2020 le Covid et le confinement bouleversent le secteur culturel et académique, Pinelli est contraint de dispenser ses cours depuis son atelier liégeois et doit réinventer sa méthode d’enseignement. C’est ainsi qu’il s’attelle à l’élaboration de leçons de bande dessinée… en bande dessinée. Réalisés entre mars et mai 2020, ces cours sont d’abord publiés en ligne, avant d’être imprimés sous forme de fanzines, puis rassemblés en véritables syllabus au printemps 2023, pour finalement paraître aux éditions PLG en 2026.
MétaBédé marque ainsi le retour en édition d’un auteur qui s’était fait discret ces dernières années.
Le parti pris de Pinelli est radical et cohérent : plutôt que d’écrire sur la bande dessinée, il enseigne en bande dessinée. L’ouvrage est une synthèse de sa double expérience — auteur et enseignant — et constitue une séquence d’apprentissage, et non de simple vulgarisation.
Les chapitres sont séparés par de petits segments narratifs dans lesquels deux personnages, Bertrand et Tibert, vivent une aventure digne d’un album de Spirou et Fantasio. Le tout est réalisé au crayon noir, donnant l’illusion d’un ouvrage brouillon et frénétiquement improvisé — alors que chaque trait est savamment réfléchi.
On y retrouve les questions qui se posent à l’auteur dans sa pratique quotidienne de la bande dessinée, présentées de manière pédagogique, avec ses références aux classiques qui l’ont nourri, son traitement singulier du texte et de l’image, ses codes et ses jeux formels.
Dans un paysage éditorial qui compte déjà quelques références sur la théorie de la bande dessinée — Will Eisner, Lewis Trondheim, ou le théoricien Scott McCloud avec son célèbre Understanding Comics — MétaBédé se distingue par son ancrage autobiographique et son refus de toute posture académique froide.
L’ouvrage s’adresse autant aux enseignants qu’aux professionnels soucieux d’interroger leur médium, aux amateurs curieux de la grammaire de la bande dessinée, et aux connaisseurs de l’œuvre de Pinelli. Il ne vulgarise pas : il transmet, depuis l’intérieur d’une pratique de quarante ans.
L’album s’accompagne d’une préface de Fabien Denoël, historien et conservateur aux Fonds Patrimoniaux de la ville de Liège, qui retrace les origines du projet, ainsi que de deux articles sur le parcours de l’auteur:Véronique Bergen évoque ses notes bleues et le bruit du temps tandis que Frédèric Pâques revient sur la place singulière de l’auteur dans le monde du 9éme art.
MétaBédé est un ouvrage à l’image de son auteur : didactique certes, mais d’une grande inventivité et d’une fantaisie contagieuse. C’est un livre qui donne envie de prendre un crayon immédiatement après l’avoir refermé. Que vous soyez auteur en herbe cherchant à comprendre la mécanique des cases, enseignant en quête d’un support vivant, ou simplement lecteur passionné par les coulisses du 9e art, ce MétaBédé est une pépite dans la série des ouvrages pédagogiques sur la BD.
/https://www.plg-editions.com/produit/2729/
https://podcast.ausha.co/papiers-nickeles/papiers-nickeles-metabede-joe-g-pinelli