Nicolas Hervoches et Gwendal Lemercier rendent un bel hommage à Jules Verne, en se penchant sur le parcours du ténébreux capitaine Némo de « 20 000 lieues sous les mers » qui a fait trembler des générations de lecteurs avant d’être transposé au cinéma et dans des séries d’animation : tout l’enjeu va être d’illustrer cette phrase de l’écrivain : « le capitaine Némo était un Indien , le prince Dakkar fils d’un rajah …».
Le récit commence en 1840 alors que ce jeune prince indien parcourt l’Europe en quête de savoir fasciné par les technologies issues de l’industrialisation ainsi que par l’histoire. De voyages en rencontres, il revient chez lui où le contexte politique de l’occupation anglaise et la trahison de proches l’amèneront à la clandestinité : son parcours et structuré en 3 chapitres ( Prince Dakkar,Nana Sahib, Nemo) étapes de la chute du protagoniste ou comment un jeune homme naïf et épris de modernité se trouve confronté aux principes de réalité et aux manœuvres des pouvoirs en place pour devenir un rebelle sans pitié ….
On apprécie les références historiques (l’éléphant de l’ile à Nantes, Jules Verne, la stratégie maritime de Napoléon III…) et plus mythologiques du scénario( Némo comme avatar d’Ulysse , la ré théorie des cycles ou Yugas ..) et enfindes clins d’oeil au genre steampunk avec un cliff hanger final étonnant qui va nous emporter vers un univers Lovecraftien …
Au dessin l’illustrateur Gwendal Lemercier nous fait entrer dans un univers passionnant .L’histoire est servie des choix de cadrage osés qui donnent une certaine solennité aux scènes de transitions. La mise en couleur avec des éclats de marrons sépia.crée une atmosphère un brin nostalgique bien en phase avec les feuilletons d’aventure typiques du XIXème siècle .
Le personnage de Némo séduit et intrigue par son aspect caméléon très bien rendu graphiquement ..
Une bande dessinée qui ravira les fans de 20 000 lieues sous les mers ainsi que les amateurs de bons récits d’aventure. L’éditeur annonce une série en 3 tomes : prochaines étapes en 2022 et 2023 …